【明報專訊】美國一個名為「免費大米」（FreeRice）的慈善網站，提供英文猜字遊戲，只要網民每猜中一個生字的意思，網站就會捐出10粒大米給聯合國世界糧食計劃署（WFP）。這個既可改善語文水平，又可幫助全球飢民的網站，取得空前成功，遊戲推出僅一個月，就籌得逾10億粒大米，即300公噸，每日讓5萬人吃飽。
Freerice.com由美國網上籌款活動先驅布林（John
Breen）創辦，目的是透過向聯合國捐大米，救助全球飢民。該網站購買大米的資金主要來自廣告收入。現時，加盟的廣告商包括美國運通、蘋果公司、日本東芝及富士通等。

網民猜中一字 聯國獲10粒米

你只需登入「免費大米」網站（www.freerice.com），每次從4個答案中，選出正確的生字詞義即可，每答中一題，網站就會向WFP捐出10粒大米。網站會根據玩家對字詞的認識程度調校深淺，最高為50級，最低為1級。例如玩家一開始連續答對4題，網站就將他的詞彙水平評為第40級，但若答錯題目，網站就會調低他的詞彙水平，所出現的字詞難度自然降低。本報記者曾嘗試玩這個遊戲，結果1分鐘內成功答對20題，捐出200粒大米，取得的最高詞彙級數為42級。

WFP執行總幹事希蘭說﹕「每一粒大米對解決飢餓問題都至關重要。」他表示，全球因飢荒而導致死亡的個案較愛滋病、肺癆、瘧疾總和還要多。他說﹕「『免費大米』展示了如何利用網絡引起人們對全球對飢餓問題的關注。」雖然10粒大米並不算什麼，但布林卻認為「免費大米」可發揮聚沙成塔的效果。該網站自10月 7日建立當天，雖只募捐到830粒大米，但其後人們經YouTube及Facebook等網站宣傳後，登錄人數屢創新高，到11月10日單日已籌得 1.22億粒大米。現時，該網站共籌得逾12億粒大米。
有網民嫌效率低 玩家稱一舉三得

不過有美國網民認為，這個遊戲效率不高，寧可買50磅大米捐給慈善機構，並表示美國納稅人部分稅項其實已捐給有需要的人。但大學生沃倫表示，能學到新詞彙對他來說很有用，能藉此幫助飢民則是額外的好處，「這個網站創造了三贏局面，對玩家、飢民及贊助商都有利。」
華盛頓郵報/WFP/英國廣播公司/衛報