中國廣東茂名市警方稱，當局已刑事拘留18名涉及反對興建芳烴（PX）石化工廠示威的群眾。警方同時否認示威當晚有人死亡。

茂名市上千群眾上星期日（3月30日）上街抗議市政府批准有關項目上馬，警方與示威者之間爆發嚴重暴力衝突，更有報道聲稱事件造成15人死亡、300人受傷。

茂名市公安局副局長周沛洲星期四（4月3日）反駁稱，有關說法「完全是謠言，混淆視聽」，並稱警方在執法過程中「沒有打死人」。

另據香港媒體報道，深圳星期四有20餘名於當地居住地茂名人試圖舉行反PX項目示威，但旋即被警方帶走。

在此之前，廣州也有約200人上街聲援茂名群眾。據路透社報道，示威者們被警方扣押24小時後獲釋。

茂名市政府其後稱，如果絕大多數群眾反對PX項目，茂名政府部門決不會違背民意進行決策。

「無學生受罰」

自警民衝突發生後，互聯網上流傳了據稱是警察把示威者打至重傷的視頻和照片，但茂名市當局對此一一否認。

周沛洲在茂名市政府召開的新聞發佈會上承認，當天示威期間，「執勤民警與聚集的人員確實發生了擦碰」。

但他稱：「清理現場過程中，由於聚集人員複雜，有表達訴求的，有圍觀看熱鬧的，也有社會閒散人員，甚至還有違法犯罪前科人員，最高峰期達1000多人，執勤民警有可能誤傷了圍觀的群眾，在這裏我代表公安機關誠懇的致歉。」

周沛洲說，截至星期三（2日）晚，茂名警方查處了44名涉及這次抗議活動的人員，其中刑事拘留18人，行政處罰26人。被刑事拘留的人主要涉嫌「聚眾擾亂社會秩序」、「聚眾擾亂公共場所秩序」和「尋釁滋事」等罪名。

不過他強調，警方對任何學生進行查處。

同場出席的茂名市教育局副局長梁旭全則沒有正面回應當地學校有否強迫學生簽署支持PX項目承諾書的問題，只稱「有極個別的學校在PX項目科普階段工作方法欠妥，引起了一些學生和家長的誤解和反感」。

中國官方《人民日報》同日也發表報道反駁有人在示威中被打死等說法，並稱是一些爆料者向媒體「添油加醋」捏造假消息，導致有人死亡的說法傳出。

《人民日報》稱，所謂「坦克車進城」的說法「系張冠李戴其他時間」，有關照片「是前幾年某部隊訓練行進在公路上」；示威者被打至重傷的照片來自浙江媒體一則「男子糾纏前女友被砍」的報道。

PX產品主要用於生產化學纖維和塑料瓶，是一種無色透明液體，具有芳香氣味，但易燃、有毒。

中國近年有多處城市試圖接受國營石油企業投資PX項目，但民眾擔心讓此等項目投產將對當地水資源和空氣造成污染。

去年5月，雲南昆明曾有民眾抗議PX工廠立項；四川彭州石化項目自2008年汶川地震後一直遭到反對，也是因為群眾擔心工廠生產PX危害環境。

2012年12月，浙江寧波示威多天反對興建一家化工廠，致使當局撤銷了先前的計劃。

此外，遼寧大連與福建廈門最近幾年也曾發生反對PX項目的抗議活動。